[불면증] 불면증인가요? 불면증의 원인 5가지 알아보기

 불면증이란?

 보통 불면증이라고 하면 잠이 안 오는 것만 생각하기 쉬운데 생각보다 경우의 수가 다양하다. 잠이 잘 오지 않거나 잠드는 데 오랜 시간이 걸리는 경우, 자다가 중간에 자주 깨거나 한 번 깨면 잠이 잘 오지 않는 경우, 또는 새벽이나 이른 아침에 잠에서 깬 후 다시 잠들지 못하는 등의 증상을 말한다. 불면증이 있으면 당연한 얘기지만 활동을 해야 하는 낮에 피로를 느끼고, 졸음이 쏟아지거나 주의력이 떨어지기도 한다. 또한 기분이나 감정의 변화, 불안 등의 감정적인 부분에도 영향을 미친다.

 하루 이틀 잠을 못 잤을 때는 불면증으로 보지 않으며, 상당 기간 위의 경우들로 일상생활에 문제가 생겼을 때를 불면증이라고 한다. 불면증이 3개월 이상 지속되면 만성 불면증이 된다.

 

 

불면증, 왜 생기는 걸까? - 불면증의 원인 5가지

1. 성격적 원인

 꼼꼼하거나 예민하고, 걱정이 많은 사람들이 불면증에 걸리기 쉽다. 물론 꼼꼼하다고 해서 무조건 불면증에 걸리는 것은 아니며, 성격적 요인 외에도 다양한 원인이 있을 수 있기 때문에 예민한 성격만이 불면증의 이유라고 단정하긴 어렵다.

 

2. 생리적 원인

 1) 평소 근육이 많이 긴장되어 있다 - 스트레스를 많이 받거나 긴장하면 근육에 일시적으로 힘이 들어가는데, 불면증 환자들은 근육에 계속 힘이 들어가 있다. 이런 상태가 지속되면 근육이 지치게 되고 뭉쳐서 통증으로 이어진다. 이러한 통증이 더욱 불면을 악화시키는 원인이 된다.

 2) 긴장 뇌파가 많이 만들어 진다 - 평소에 뇌가 많은 활동을 하고, 지치고 피로한 상태에 있다는 걸 의미한다. 이러한 뇌의 지속적인 긴장은 기능을 떨어뜨려서 오랜 기간 불면증을 겪으면 기억력과 집중력 저하, 불안증, 우울증 등을 동반한다.

 3) 지속적인 긴장으로 인한 땀 배출 증가 - 피부 전도 측정을 통해 확인한 결과 긴장을 많이 하는 사람들은 땀 배출이 상대적으로 많아 몸에 전기가 잘 통한다.

 

3. 심리적 원인

 불면증 환자들은 실제 잠이 부족하다는 사실보다 '내가 잠을 못 자는구나!'라는 생각으로 더 괴로워한다. 불면으로 인한 내일의 피로, 실수 등에 대한 걱정이 스트레스가 되고 이것이 더 잠을 못 자게 만드는 악순환을 일으킨다.

 '잠은 8시간 자야 한다.'와 같은 매스컴의 말에 압박을 느끼는 것 또한 불면증의 원인이 될 수 있다. 또한 지금 컨디션이 좋지 않은 것이 어제 잠을 못 자서라고 생각하는 경우가 있는데, 이는 착각인 경우도 많다. 이러한 착각이 스트레스로 돌아와 좋은 잠을 잘 수 없게 만들기도 한다.

 

4. 환경적 원인

 우선 침실이나 자는 공간이 지나치게 밝으면 역시 숙면에 방해가 된다. 주변이 밝으면 몸은 여전히 낮이구나 라고 생각하기 때문이다. 또, 소음이 심한 경우에도 그 스트레스가 불면으로 이어지기 쉽다. 이러한 빛과 소음으로 인한 불면을 예방하기 위해 귀마개와 안대를 착용하고 자는 경우도 있다.

 너무 더워 잠이 들기 어려운 한여름밤과 같은 날씨도 불면증의 원인이 될 수 있다. 그래서 여름에 불면증 환자가 증가하기도 한다. 이와 비슷한 맥락으로 습도 또한 수면 환경에 큰 영향을 준다. 습도계를 구매해서 적정한 온습도를 맞추는 것이 도움이 된다.

 

5. 직업병

 교대 근무를 하는 직업(경찰, 소방관, 군인, 경비원, 의사, 간호사, 운송 기사 등)을 가진 사람들에게 많이 나타난다. 수면 시간이 불규칙하고, 잘 자다가도 갑작스러운 호출로 일어나야 하는 경우가 있기 때문에 쉽게 잠들지 못한다. 이것이 심해지면 불면증으로 이어지는 것이다.

 

 교대 근무뿐만 아니라 과도한 업무로 인한 생활 패턴의 망가짐, 스트레스도 불면증의 원인이 된다. 일정을 맞추기 위해 밤새워 일하거나 창작의 고통으로 머리를 쥐어짜는 일이 많은 만화가, 작가, 음악가 등 예술 업계 종사자들도 규칙적인 생활을 하지 않고, 수면 시간을 일정하게 유지하려는 노력을 기울이지 않으면 불면증을 앓게 될 가능성이 높다.

 

 바리스타의 경우 하루 섭취하는 카페인의 양이 과다해서 그것이 불면증으로 이어지기도 한다.

 

 

 

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 불면증이란 무엇인지, 왜 불면증을 겪게 되는 건지 원인을 알아 보았다. 다음 글에서는 내가 불면증인지 알아볼 수 있는 자가 진단 테스트를 공유할 예정이다.