[혈관 건강] 혈관 건강의 중요성과 혈관 나이 낮추는법
인간이 살아가는 데 있어서 필요한 세 가지가 있다. 1) 먹을 것과 2) 숨을 쉴 수 있어야 하고 3) 심장이 뛰어야 한다. 1) 음식은 물론 즐거움과 포만감을 주기도 하지만 영양분 섭취를 위해 꼭 필요하다. 2) 숨을 쉬는 것은 말할 필요도 없이 몸에 산소를 공급하고 이산화탄소를 배출하는 중요한 역할을 한다. 3) 심장이 뛴다는 것은 혈액을 전신에 적절히 보내주어 살아갈 수 있게 만드는 원동력이 된다.
그렇다면 꼭 필요한 세 가지 외에 추가적으로 필요한 것들 중 가장 중요한 것은 무엇일까? 그 답은 바로 '혈관 건강'이다. 우리가 살면서 섭취하고 만들어내는 영양분과 산소가 들어있는 혈액을 심장의 펌프 기능으로 전신에 이동시키기 위해서는 길이 필요하다. 그 길이 바로 혈관이며, 이 혈관이 깨끗하고 건강해야 혈액이 몸의 세포와 조직에 공급될 수 있는 것이다. 그만큼 혈관의 건강은 매우 중요하다.
건강한 혈관, 튼튼한 혈관은 혈관의 종류(동맥, 정맥, 그리고 림프관)에 따라 구분되어 진다. 첫 째로 동맥 혈관이 건강하다는 것은 내부에 기름기 등의 찌꺼기가 없이 넓고 깨끗하면서 혈관벽이 적절한 탄력성을 가지고 있는 걸 의미한다. 둘 째로 건강한 정맥 혈관은 정맥 판막 기능이 정상이고 내부에 혈전이 없으며 동맥과 마찬가지로 혈관벽이 적절한 탄력성을 갖고 있는 것을 의미한다. 마지막으로 림프관은 판막 기능이 정상인 것과 더불어 림프액의 이송 능력 또한 정상일 때 건강하고 튼튼한 림프관이라고 볼 수 있다.
이렇게 중요한 혈관에도 나이가 있다. 혈액이 흐르는 통로인 혈관은 그 탄력성이 좋고 내부가 깨끗할 경우 혈관 나이가 젊다고 볼 수 있다. 반면 혈관벽이 딱딱해지고 탄력성 저하, 혈관벽에 생긴 기름기로 직경이 좁아지면 혈관이 노화되었다고 말한다. 혈관이 노화될수록 뇌졸중, 심근경색, 말초동맥 질환 등을 포함한 심장혈관 질환에 걸린 위험도가 증가한다. 즉 혈관 나이는 심혈관 질환에 걸릴 위험과 큰 연관이 있다는 것이다. 일반적으로 사람이 나이가 들수록 이와같은 심장혈관 질환에 걸릴 위험도는 증가한다. 하지만 혈관 나이가 본인의 나이보다 훨씬 높다면 실제 내 나이와 관계없이 위험에 노출되었다고 볼 수 있기 때문에 관리를 통해 혈관 나이를 낮추는 것이 필요하다.
혈관 나이 낮추는 법을 알아보기 전에 혈관 나이 측정에 관여하는 요소들과 나이를 증가시키는 요소들에 대해 간략히 알아보려고 한다.
혈관 나이를 측정하는 데 활용되는 요소는 나이, 성별, 키, 몸무게, 허리둘레와 같은 기본적인 것 외에 콜레스테롤 수치, 혈압, 공복혈당수치, 당뇨병 유무, 가족력까지 다양하다. 우리가 흔히 아는 성인병인 고혈압, 고지혈증, 당뇨, 비만 등은 동맥경화를 유발하여 혈관 노화를 유발한다. 추가적으로 흡연, 운동 부족, 일반적인 노화, 가족력 등 또한 혈관의 나이를 증가시킨다고 할 수 있다.
위에서 살펴본 혈관 노화를 유발하여 혈관 나이를 증가시키는 요소들이 곧 반대로 생각해보면 혈관 나이를 낮추는 법에 활용될 수 있는 요소들이다. 이를 토대로 혈관 나이 낮추는 법을 크게 네 가지로 정리해 볼 수 있다.
혈관 나이 낮추는 법 4가지
첫 째, 규칙적인 운동 - 자신의 몸에 맞는 강도로 꾸준히 운동하는 습관을 가지면 혈관 나이를 낮출 수 있다. 본인이 운동 강도를 설정하고 그에 맞게 잘 하고 있는지 알고싶을 땐 아래 공식을 활용해보면 도움이 된다. 운동 강도(%)에는 본인이 설정한 수치를 넣으면 된다.
카르보넨 공식
최대 심장 박동수 = 220 - 나이
운동 강도에 따른 목표 심장 박동 수 = {(최대 심장 박동 수 - 안정 시 심장 박동 수) x 운동 강도(%)} + 안정 시 심장 박동 수
둘 째, 음식 조절 - 먹을 것이 풍족하고 다양해지는 만큼 성인병에 걸리는 어린이들도 늘어나고 있다. 맛있는 것도 좋지만 영양과 균형을 고려하여 건강한 식사를 하는 것이 혈관 나이를 낮추는 것에 매우 중요하다고 할 수 있다.
셋 째, 성인병 예방 및 치료 - 물론 위의 두 가지 방법도 성인병 예방 및 치료에 포함되는 내용이긴 하다. 덧붙이자면 주기적으로 건강 검진을 받아서 건강을 체크하고 전문의의 조언에 따라 다양한 방법으로 성인병과 거리를 두는 것이 필요하다.
넷 째, 금연 - 만약 흡연자라면 백해무익한 담배를 끊는 것이 혈관 노화를 막고 나이를 낮추는 첫 단계가 될 것이다.
너무 당연한 것 같기도 하지만 혈관 나이 낮추는 네 가지 방법을 살펴보았다. 앞으로 각 혈관 질환에 대한 더 세부적인 내용과 더불어 그렇다면 혈관 나이를 낮추기 위해 구체적으로 어떤 식단 구성과 운동이 필요한 지 정리해 볼 예정이다.